Gluten; buğday, arpa, yulaf, çavdar… gibi tahıllarda bulunan bir proteindir. Çevresel ve genetik etmenlere bağlı olarak bazı bireyler gluteni sindirmekte zorlanır veya hiç sindiremez. Gluten intoleransı ve çölyak hastalığı bu durumlara örnektir. Çölyak tanısı alan kişilerde gluten diyetten tamamen çıkarılırken, gluten intoleransı olan bireylerde bu kadar katı bir yaklaşıma gerek duyulmayabilir.
Günümüzde glutensiz beslenmenin sağlıklı olduğu ve kilo verimine katkı sağladığı düşüncesi oldukça yaygınlaşmaktadır. Peki sağlıklı bireylerde glutensiz beslenmek gerçekten doğru mudur? Glutensiz beslenmek; ekmek, makarna, kraker, börek… gibi besinlerden uzak durma sonucu kilo vermeye destek olabilir. Fakat gluten ihtiva eden yiyecekler demir, lif ve bazı B grubu vitaminleri (tiamin, riboflavin, niasin, folat) içerir. Bu sebeple glutensiz beslenmek, tüm bu besin öğelerinin vücutta eksikliğine yol açabilir. Harvard Üniversitesi tarafından yürütülen ve 110 binden fazla sağlıklı bireyin 25 yıl süreyle izlendiği bir çalışmada; gluten dolayısıyla tam tahıl tüketmeyen kişilerin kalp-damar hastalığı geliştirme riskinin daha yüksek olduğu tespit edilmiştir. Ayrıca Amerikan Kalp Birliği, glutensiz beslenen bireylerin diyabete yakalanma riskinin %13 artabileceğini bildirmiştir.
Sonuç olarak; bilinçsizce uygulanan glutensiz beslenme, sağlığınızı riske atabilir. Bu nedenle sağlıklı beslenmenin vazgeçilmez bir bileşeni olan tam tahılların dengeli tüketilmesi büyük önem arz etmektedir.